画莫难于写真，非写形似之难，写心之精微为难也。盖君子小人，貌或类而心不同，写其形似而不得其心之精微。或以小人为君子，未见其能写也。今夫世俗之所谓骨相之至贵者，宜莫如秀色重瞳、龙颜凤姿日角也。然尧秀眉，鲁僖、马卿亦秀眉；舜重瞳子，项羽、朱友敬亦重瞳子；汉高龙颜，嵇叔夜亦龙颜；世祖日角，唐高祖亦日角；文帝凤姿，李相国亦凤姿。然则鲁僖沐猴，可以比尧舜，而嵇、李可以拟汉祖、唐宗乎？世俗之所谓骨相之至恶者，宜莫如虎狼、蒙魌、鸢肩之相也。然尼父面如蒙魌，阳货亦如蒙魌；窦将军鸢肩，马宾王亦鸢肩；杨食我熊虎之状，班定远则燕颔虎头；司马懿狼顾，而周嵩狼抗。然则虎可以比尼父，而宪之不臣可以比宾王之忠，食我之恶可以拟定远之勋乎？故曰：君子小人，貌或似而心不同，写其形而不得其心之精微，或以小人为君子，未见其能写也。乡老刘琮庆先天机精到，得金粟影笔法，恨世无褒鄂之毛骨以发其奇。逢佳士或寻常人，质鬼貌蓝，岭颐折额，时一弄翰，曲尽形似之妙。虽君子小人骨相或同，间不容发，而其心判然自殊，如泾渭之不相乱。老杜所谓「乃知画师妙，工刮造化窟」者，其在斯人与！虽然，何独画哉，自古取其形似而不研其心，至以优旃为孙叔敖，以虎贲为蔡中郎，以成方遂为戾公子，以萧至忠为源乾耀，以杨国忠为裴宽者多矣，其祸可胜言哉！子于刘生窃有所感，故序以识别。